再始動した二刀流は「普通じゃない」 元MLB投手が指摘する大谷翔平の“懸念”「彼を失えば、ドジャースは『最強』とは言えない」
投げ終えた直後、すぐさま打席に入る準備を進める大谷。(C)Getty Images
ごく当たり前のようにリアル二刀流の歯車は、ふたたび動き出した。
去る6月16日、本拠地で行われたパドレス戦で大谷翔平（ドジャース）は先発登板。1イニング、それも28球だけだったが、投手として663日ぶりのマウンドに立った。
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そこから約1か月で3試合に登板した大谷は4イニングを消化。スモールサンプルではあるものの、徐々に1登板あたりの回数も増やしており、先発投手としてのギアも上がってきている。
一方で打者としてもナショナル・リーグトップとなる30本塁打とOPS1.015を記録。パフォーマンス強度を落とさず、「恐怖の1番打者」としての存在価値を示し続けている。
地道な努力の末に、実戦の場に舞い戻った。そんな天才の活躍を「あらためて特別な存在だと気づかされるね」と目を丸くしながら語ったのは、2005年にナショナル・リーグ最多勝を獲得したドントレル・ウィリス氏だ。
米スポーツ専門局『FOX Sports』の解説を務めるウィリス氏は、打席に立つ機会もあった現役時代の経験をふまえ、「特筆すべき要素はホームゲームで1番打者を務めていることだね」と指摘。初回の投球を終えてから息をつく間もなく打席に入る流れを「普通じゃない」と評した。
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